Le Latin est bien adapté aux besoins de l’Église catholique parce qu’il est à la fois vénérable et mystérieux. Il est vénérable du fait de son origine et de son antiquité, il est la langue qui permit aux chrétiens de louer Dieu au cours des premiers siècles. Il est très beau et très important de penser que le Saint Sacrifice est aujourd’hui offert dans la même langue, bien mieux, avec les mêmes paroles qu’aux époques lointaines où il était offert dans l’obscurité des catacombes. Il y a aussi une note de mystère dans le Latin, langue morte non comprise par le peuple. L’usage d’une langue inconnue indique à l’intelligence ordinaire que quelque chose qui dépasse sa compréhension se passe sur l’autel, qu’un acte mystérieux est en cours. Aux premiers siècles, on tirait habituellement un rideau entre le Sanctus et la Communion, de manière à cacher l’autel aux yeux des assistants. Cette pratique a été abandonnée, mais l’usage d’une langue inconnue a un peu le même effet, car elle met dans l’esprit du peuple une terreur sacrée. Il est remarquable que les Israélites et les païens, quand ils adoraient leur Dieu, se servaient d’une langue qui n’était pas familière au peuple. Les Israélites faisaient usage de l’Hébreu ancien, la langue des patriarches, et nous ne voyons nulle part que Notre Seigneur ou ses apôtres auraient censuré cette pratique. L’Église grecque, tant l’orthodoxe que la schismatique, emploie dans sa liturgie l’ancienne forme de la langue grecque, aujourd’hui non parlée. La même langue est en usage dans l’Église russe (dite « Orthodoxe »), et non la langue vernaculaire qui est un parler slave.

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L’usage du Latin est un moyen pour maintenir l’unité de l’Église, ainsi que l’uniformité de sa liturgie. En effet, l’usage d’une langue unique dans toutes les églises catholiques de la planète est un lien qui les relie à Rome, et qui fait l’unité des nations séparées par la diversité des langues. Le Latin, en tant que langue de l’Église, unit toutes les nations et les fait membres de la famille de Dieu et du Royaume du Christ. L’autel terrestre est une figure de la Jérusalem céleste : là, une grande multitude de peuples et de langues se tiennent autour du trône, louant Dieu. En outre, l’usage du Latin, la langue de l’ancienne Rome, nous rappelle constamment notre dépendance à l’égard de la Sainte Église Romaine, elle nous rappelle silencieusement que c’est de là, de l’Église-Mère, que partirent les premiers missionnaires qui apportèrent la Foi à nos rivages.

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L’usage d’une langue morte est un rempart contre de nombreux maux; il n’est pas sujet à changement, mais il reste le même au cours du temps. Les langues courantes subissent un processus de changement continuel, des mots disparaissent, leur sens est altéré au fil des années. Si on employait une langue vivante pour la divine liturgie, des hérésies et des erreurs se glisseraient inévitablement dans l’Église.

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